Descubren moléculas que podrían indicar vida en un planeta fuera del sistema solar
Un equipo de astrónomos de la Universidad de Cambridge en Inglaterra ha identificado señales químicas en la atmósfera del exoplaneta.
Utilizando el Telescopio Espacial James Webb, detectaron compuestos como el sulfuro de dimetilo y disulfuro de dimetilo, que en la Tierra son producidos principalmente por algas microscópicas y bacterias .
K2-18b, ubicado a 124 años luz de la Tierra, es considerado un planeta Hycean, caracterizado por tener una atmósfera rica en hidrógeno y posiblemente cubierto por océanos. Este tipo de ambiente podría ser propicio para la existencia de vida microbiana.
El profesor Nikku Madhusudhan, líder del estudio, expresó que estos hallazgos acercan a la humanidad a la posibilidad de confirmar que no está sola en el universo. Sin embargo, enfatizó la necesidad de cautela, ya que aún se requiere una certeza del 99.99994% para confirmar la presencia de vida, y actualmente se ha alcanzado un 99.7%.
Estos descubrimientos se suman a hallazgos previos de vapor de agua en 2019 y metano en 2023 en la atmósfera de K2-18b, lo que refuerza la posibilidad de que este planeta pueda albergar vida .
Aunque los resultados son alentadores, la comunidad científica insiste en la necesidad de más observaciones y análisis para descartar otras explicaciones no biológicas. Este avance representa un paso significativo en la búsqueda de vida más allá de nuestro sistema solar.
